Andrew Koji

Andrew Julian Koji Hiroaki (小路ヒロアキ (, Kōji Hiroaki^?); Epsom, Surrey, Inglaterra, 10 de noviembre de 1987) es un actor y artista marcial británico de ascendencia japonesa. Es particularmente conocido por su papel protagónico como Ah Sahm en la serie de Cinemax Warrior (2019). Koji interpretó a Storm Shadow en Snake Eyes (2021) y Yuichi «El Padre» Kimura en Bullet Train (2022).

Vida y carrera

Koji nació en Inglaterra, en la ciudad de Epsom, Surrey^[1] de madre británica y padre japonés.^[2]

Koji entró en la industria del entretenimiento como extra y haciendo cortometrajes en su adolescencia. A los 18 años de edad se mudó a Tailandia mientras continuaba su entrenamiento en artes marciales e interpretó algunos pequeños roles en la industria cinematográfica de ese país.^[3] Posteriormente, trabajó en la industria cinematográfica japonesa durante algunos años, antes de regresar a Inglaterra para estudiar en el Actors' Temple Studio de Londres.^[4] Con el tiempo, Koji empezó a ganarse más trabajos en teatro y televisión en el Reino Unido. Con respecto a sus oportunidades allí, afirmó: «Mi herencia doble no ha sido particularmente ventajosa. Las oportunidades para actores de origen asiático oriental en ese momento eran y siguen siendo bastante limitadas, aunque las cosas están cambiando».^[3]

Koji abandonó la universidad a la edad de 19 años para enfocarse en las artes marciales y la actuación. Durante los siguientes años, Koji estudió taekwondo, deporte en el que compitió, y se entrenó en shaolin kungfu en el Templo Shaolin del Reino Unido.^[5] Además de su trabajo actoral, ha escrito y producido sus propias películas y ha trabajado como doble en escenas de acción, notablemente en la película Fast & Furious 6.^[1] Asimismo, ha actuado con la Royal Shakespeare Company, en el Regent's Park Open Air Theatre, el Hampstead Theatre, el Royal Court Theatre, el Charing Cross Theatre y el Ovalhouse, entre otros teatros.^[6]

Para el año 2017, Koji se mostraba desanimado por su reciente falta de papeles en televisión y estaba pensando en un cambio de carrera. Su agente y su madre lo convencieron de enviar una grabación a una audición para el rol principal de Ah Sahm en la serie Warrior (producida por Cinemax), audición que ganó.^[7]^[8]

La serie Warrior, producida por Justin Lin, está basada en una idea original de Bruce Lee para la serie Kung Fu (1972; protagonizada por David Carradine). Warrior se centra en un artista marcial prodigioso a finales de la década de 1870 que emigra de la China a los Estados Unidos, en busca de su hermana, solo para verse envuelto en las Guerras Tong entre pandillas chinas en la ciudad de San Francisco.^[9] En un guiño a la idea original de Lee respecto al origen étnico del personaje, Ah Sahm tiene ascendencia europea mixta, aspecto que Koji encontró apropiado para el personaje, además de relacionarse a su propia herencia cultural.^[10] La primera temporada fue estrenada en abril de 2019 y la segunda temporada se estrenó en octubre de 2020.^[11]

Tras su papel en Warrior, Koji interpretó el personaje de Storm Shadow en la película Snake Eyes (2021),^[12] así como al asesino Yuichi Kimura en la película de acción Bullet Train de David Leitch (2022). También se ha anunciado que aparecerá en la película de acción y fantasía Boy Kills World, dirigida por Moritz Mohr.^[13]^[14]